岡仁波齊是世界公認的神山，同時被印度教、藏傳佛教、西藏原生宗教苯教以及古耆那教認定為世界的中心。崗仁波齊并非這一地區(qū)最高的山峰，但是只有它終年積雪的峰頂能夠在陽光照耀下閃耀著奇異的光芒，奪人眼目。加上特殊的山形，與周圍的山峰迥然不同，讓人不得不充滿宗教般的虔誠與驚嘆。

　　岡仁波齊，位于東經(jīng)81°，北緯31°海拔6638米（另說海拔6714米），是岡底斯山的主峰。岡仁波齊峰形似金字塔（藏民稱象“石磨的把手”），四壁非常對稱。由南面望去可見到它著名的標志：由峰頂垂直而下的巨大冰槽與一橫向巖層構(gòu)成的佛教萬字格（佛教中精神力量的標志，意為佛法永存，代表著吉祥與護佑。岡仁波齊峰經(jīng)常是白云繚繞，當?shù)厝苏J為如果能看到峰頂是件很有福氣的事情。

　　岡仁波齊在藏語中意為“神靈之山”，在梵文中意為“濕婆的天堂”（濕婆為印度教主神），苯教更是發(fā)源于此。從印度創(chuàng)世史詩《羅摩衍那》以及藏族史籍《岡底斯山海志》、《往世書》等著述中的記載推測，人們對于岡仁波齊神山的崇拜可上溯至公元前1000年左右。據(jù)苯教經(jīng)典描述：一條從岡仁波齊而下的河，注入不可征服的湖泊——瑪旁雍湖。有四條大河由此發(fā)源，流向東、南、西、北四方。流向東方的是當卻藏布馬泉河（下游為布拉馬普特拉河），綠寶石豐富，飲此水的人們?nèi)缋蜀x一般強壯；流向南方的是馬甲藏布孔雀河（下游為恒河），銀沙豐富，飲此水的人們?nèi)缈兹敢话憧蓯?；流向西方的是朗欽藏布象泉河（下游為蘇特累季河），金礦豐富，飲此水的人們壯如大象；流向北方的是森格藏布獅泉河（下游為印度河），鉆石礦藏豐富，飲此水的人們勇似雄獅。每年有絡繹不絕的來自印度、不丹、尼泊爾以及我國各大藏族聚居區(qū)的朝圣隊伍，使得這里的神圣意味綿延了幾千年。

　　據(jù)說佛教中最著名的須彌山也就是指它。據(jù)《佛學小辭典》：須彌，山名，一小世界之中心也。前佛教時代的象雄苯教時期，崗仁波齊被稱為“九重（萬）字山”，相傳有苯教的360位神靈居住在此。苯教祖師敦巴辛繞從天而降，此山為降落之處。在公元前5～6世紀興起的耆那教中，崗仁波齊被稱作“阿什塔婆達”，即最高之山，是耆那教創(chuàng)始人瑞斯哈巴那剎獲得解脫的地方。

　　印度人稱這座山為Kailash，也認為這里是世界的中心。印度教里三位主神中法力最大、地位最高的濕婆，就住在這里。而印度的印度河、恒河的上游都在此發(fā)源，所以，現(xiàn)在在岡仁波齊見到大批的印度朝圣者就不奇怪了。

　　幾個世紀以來，崗仁波齊一直是朝圣者和探險家心目中的神往之地，但是至今還沒有人能夠登上這座神山，或者說至今還沒有人膽敢觸犯這座世界的中心。旅行者把目光投向這塊圣潔之地不過是最近幾年才有的事，不過人數(shù)依然不多，這或許是一件值得慶幸的事情。

　　岡仁波齊周圍共有5座寺廟。年日寺為轉(zhuǎn)山第一站，以后依次為止拉浦寺、松楚寺（也稱幻變寺）、江扎寺和賽龍寺，其中后兩座寺位于內(nèi)線。這五座寺廟都有不少膾炙人口的傳說故事，并留存有豐富的雕刻、塑像、壁畫等文物，但如今都程度不同地毀壞了。